壓力如何影響我們的第二個大腦－腸道
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腸神經系統負責調節腸道，現已被科學界認為是身體的「第二大腦」。這個系統是一個單一的通信途徑，其中用於促進消化的相同分子（神經遞質）會在出現問題時提醒大腦。
這個「第二大腦」也是由數億萬計的細菌組成的，它們與腸神經系統發生相互作用。多個研究均指出，腸道細菌及其衍生物可以影響情緒、認知、行為和新陳代謝。
讓我們來看看與壓力有關的常見腸道不適徵狀
當感到有壓力時，我們的身體可能會出現不舒服的感覺，如腹痛、腸道不適、噁心，又或者因緊張而產生肚子疼痛的感覺。這些情況均表示信息正從腸道傳遞到大腦，或從大腦傳遞到腸道。
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腹痛
由於腸道微生物菌群可以幫助我們維持健康和保護我們。當壓力來臨而發生失衡時，第一個出現的徵狀通常是腹痛，這是身體對我們發出的警號。因此，腸道微生物可以說是對保持身心健康有著一定的作用。
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噁心
與壓力有關的消化系統失衡時，腸道往往會困着一些氣體。有時，這些氣體的壓力可以大到推高橫膈膜，導致胃酸倒流。噁心是很容易治療的，但當它由壓力而引起便很可能會復發。
以下是一些預防與腸道疼痛相關的方法
保持放鬆及運動
任何可以有助減壓的活動都應該成為您的恆常習慣。對一些人來說，這些減壓活動可以是冥想及腹式呼吸等；對另外一些人來說，可以做運動，例如選擇同時減壓及鍛煉身體的瑜伽。
益生菌
益生菌是有生命的活躍微生物，它用希臘文「pro bios」命名，意思是「為了生命」（for life）。服食足夠的益生菌能有助平衡腸道細菌。以下是一些有關服用益生菌的建議：
服用時間
為了產生效果，您應連續 3-4 星期服用益生菌，每日最少服用十億益生菌。
服用效果
服用益生菌時亦需配合健康的生活方式、適當的營養和定期運動。
適當攝取營養
在充滿壓力的環境中，均衡的營養可以避免腸道陷入不適。以下是一些飲食建議：
壓力與腸道：兩者有甚麼關聯？
人體有一個腸—腦軸線，因此，胃腸道徵狀和壓力之間的影響是相互的。在沒有其他明顯原因的情況下，若您感到腹痛或腸胃不適，這一點尤其正確，例如是：
即使沒有進食，單單想起食物或豐盛的一餐，便能刺激胃液的分泌。
有問題的腸道可以向大腦發送信號，正如有問題的大腦可以向腸道發送信號一樣；因此，腹痛或腸道不適可能是來自壓力，反之亦然。
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