Qual a diferença entre diarreia e disenteria? Vamos te ajudar a entender ao longo do artigo, mas vale ressaltar que a diarreia pode ser causada por má alimentação, já a disenteria sempre fala de um problema mais sério.

Diferença entre diarreia e disenteria: entenda os detalhes de cada quadro

  • Sistema Digestivo

Talvez essa notícia te surpreenda um pouco, mas diarreia e disenteria não significam a mesma coisa. Embora esses dois termos sejam usados como sinônimos no dia a dia, não é bem assim que a coisa funciona, viu? Existe diferença entre diarreia e disenteria1 e estamos aqui para te mostrar isso! 

Na sequência, entenda o que causa diarreia, quais são os sintomas do quadro e o que significa ter uma disenteria. Afinal, quais são os detalhes que diferenciam esses dois problemas? Confira a seguir. 

Qual é a diferença entre diarreia e disenteria?

A diferença entre diarreia e disenteria mora especialmente em um detalhe: quando falamos em disenteria, há a presença de sangue1,2 e/ou muco2. Vamos te explicar tudo ao longo deste artigo.  

Primeiro, vamos falar sobre a diarreia. Essa é uma infecção gastrointestinal que é diagnosticada quando ocorrem, no mínimo, três episódios de fezes amolecidas ou líquidas em 24 horas. As diarreias agudas são, geralmente, situações que se resolvem sem grandes intervenções e duram até 14 dias — embora a maioria dos casos se solucione em uma semana1. 

Mas quando esse tempo se estende e ultrapassa os 14 dias, temos aí um quadro de diarreia persistente, uma verdadeira ameaça para a saúde por ter alto risco de complicações1.  

E a disenteria? A disenteria pode ser tudo isso e mais um pouco. Trata-se de um tipo de infecção intestinal que causa diarreia com sangue1,2 e/ou muco2 nas fezes, que é decorrente de lesões na mucosa intestinal1. Mais adiante, vamos falar sobre o que causa disenteria.  

Agora que você já conhece a principal diferença entre diarreia e disenteria, entenda as causas e sintomas por trás dessa dupla — que também podem ser um tanto distintos.

O que causa diarreia?

A diarreia costuma ser um dos sintomas de infecções intestinais, que provocam uma inflamação no trato gastrointestinal, atingindo em cheio o estômago e o intestino3. 

De acordo com o Departamento Científico de Gastroenterologia da Sociedade Brasileira de Pediatria, esses são os principais vilões que podem causar fezes líquidas ou amolecidas: 

  • vírus: rotavírus, coronavírus, adenovírus, calicivírus (em especial o norovírus) e astrovírus1; 
  • bactérias: E. coli, Aeromonas, Pleisiomonas, Salmonella, Shigella, Campylobacter jejuni, Vibrio cholerae, Yersinia1; 
  • parasitas: Entamoeba histolytica, Giardia lamblia, Cryptosporidium, Isospora1; 
  • fungos: Candida albicans1.

Esse tipo de infecção por microrganismos costuma acontecer ao ingerir água e alimentos contaminados ou pelo simples contato com mãos, animais ou objetos infectados3.  

Isso geralmente ocorre em locais com problemas de saneamento básico, nos quais não há tratamento de água e disposição inadequada de fezes e esgoto, e também por falta de higiene pessoal ou no preparo de alimentos3.  

No entanto, a diarreia aguda também pode ter outras causas que não sejam infecções, como o uso prolongado de antibióticos e laxantes1,3, excesso de adoçantes, intolerância à lactose e ao glúten, gorduras não absorvidas, exagero no consumo de bebidas alcoólicas e doenças como a síndrome do intestino irritável3.

Entre as possíveis causas de diarreia, estão as intolerâncias alimentares, como lactose ou glúten.

Ah, e até estresse pode causar diarreia4, sabia? 

Principais sintomas de diarreia

Como já comentamos por aqui, os clássicos sintomas de diarreia incluem diminuição da consistência das fezes — que saem líquidas ou amolecidas — e o aumento no número de evacuações1. 

Mas há outras chateações que podem acompanhar esse quadro, de acordo com o Ministério da Saúde, o que pode gerar todo um mal-estar:

  • cólicas abdominais3; 
  • febre3; 
  • náusea3; 
  • vômitos3. 

E quando os sintomas da diarreia não são bem gerenciados? Aí, mora o risco de evoluir para complicações como a desidratação, que aumenta a sede e diminui o volume do xixi, por exemplo3.  

Isso porque, em casos de diarreia, ocorre um desequilíbrio entre a absorção e a secreção de líquidos e eletrólitos, vitais para o bom funcionamento do organismo1.  

Outro perigo é a desnutrição, que ocorre quando a diarreia persiste e a alimentação não é feita de forma adequada para repor os nutrientes perdidos1.

O que causa disenteria?

A disenteria é desencadeada principalmente pela contaminação por bactérias do gênero Shigella1, que provocam uma doença chamada shigelose, conhecida por deixar as fezes sanguinolentas2.  

A amebíase, provocada pelo parasita Entamoeba histolytica, também pode ser o que causa disenteria2. O mesmo vale para a bactéria E.coli: apesar de muitas de suas variantes serem inofensivas, alguns tipos podem levar à diarreia com sangue5. 

E, sim, como você pode notar, esses agentes nocivos também fazem parte da lista de causas da diarreia1 — mas podem ainda estar associados à presença de sangue nas fezes1,2.  

Saindo um pouco das doenças infecciosas, uma grande diferença entre diarreia e disenteria é que essa última também pode estar associada à doenças inflamatórias intestinais, como a colite ulcerativa e proctite (inflamação no reto)6.  

Além disso, as fissuras anais, que costumam ocorrer em casos de constipação, também podem aparecer na diarreia crônica e levar sangue para o vaso sanitário6.  

Para finalizar essa parte sobre o que causa disenteria, não podemos deixar de mencionar o perigoso câncer colorretal, que deixa seus rastros a partir de fezes marrom-escuras, pretas6,7 ou, quando há sangramento retal, com uma coloração vermelho-vivo7.

Principais sintomas de disenteria

Quando pensamos em disenteria, sintomas como cólicas, náuseas, vômitos e febre também tendem a aparecer2, assim como nos quadros de diarreia3.

Sintomas de disenteria podem ser confundidos com os de diarreia: febre, cólicas, náuses e até vômitos. O que diferencia uma da outra é que disenteria se caracteriza pela presença de sangue ou muco nas fezes.

A diferença entre diarreia e disenteria fica por conta principalmente do sangue presente nas fezes líquidas ou amolecidas1,2, que podem surgir das seguintes formas, dependendo da sua causa:

  • sangue vermelho misturado com as fezes8; 
  • sangue escuro misturado com as fezes8; 
  • sangue vermelho que cobre as fezes8; 
  • fezes muito escuras ou pretas8.

O muco, vale reforçar, também pode fazer parte da disenteria e seus sintomas relacionados2.  

Quanto às suas complicações, também é preciso monitorar a perda de líquidos e de nutrientes para frear a desidratação e a desnutrição1. Mas a perda de sangue também preocupa, porque, quando não é acompanhada de perto por profissionais da saúde, pode resultar em anemia7.

Como lidar com a diarreia e disenteria?

Você já sabe a diferença entre diarreia e disenteria, mas e como cuidar desses dois problemas? Será que a abordagem muda?  

Bem, a reposição da hidratação é, definitivamente, um denominador comum para ambos os casos. Além de aumentar o consumo de água, também pode ser necessário o uso de soro de reidratação oral1,2 ou reidratação parenteral, feita no hospital, para reabastecer o organismo1. 

A alimentação é outro ponto de atenção e deve ser mantida para não potencializar a perda de nutrientes1. Alimentos como banana, torradas, aveia6 e sopa de frango com hortaliças e verduras1 são bem leves e, por isso, boas pedidas para esses momentos de vulnerabilidade.  

Em alguns casos de disenteria, quando ela não desaparece sozinha, o uso de antibióticos pode ser prescrito pelo médico, especialmente quando há febre e comprometimento do estado geral de saúde1. Essa é mais uma diferença entre diarreia e disenteria.  

Mas, se a disenteria não tiver origem infecciosa, o tratamento deve ser feito de acordo com a sua causa, seja uma doença inflamatória intestinal, uma fissura no ânus ou um câncer colorretal6. É o seu médico que traçará o melhor plano para você.  

E para manter a diarreia e a disenteria bem longe, lembre-se sempre de lavar as mãos com água e sabão antes de preparar alimentos, fazer as refeições e após ir ao banheiro, assim como higienizar bem o que você vai comer e tratar a água para consumo3.  

Com os cuidados certos, é possível proteger a sua saúde intestinal e evitar perrengues como esses3! Se você gostou desse conteúdo sobre a diferença entre diarreia e disenteria, dê uma olhada nesses outros também: