Diarreia: causas, como se cuidar e quando se preocupar?

A diarreia é um desarranjo intestinal em que há o  aumento do número de evacuações e  fezes amolecidas. A infecção pode ser transmitida através de alimentos contaminados ou água não potável, ou de pessoa para pessoa como resultado de falta de higiene.1

O curioso é que a infecção intestinal também pode ser um sintoma de alguma outra doença,  como intoxicação alimentar. Além disso, é possível que ela apareça sozinha ou junto com  outros sintomas, como náuseas, vômitos, dor abdominal ou perda de peso.2

Felizmente, a diarreia aguda infecciosa dura não mais do que alguns dias, mas quando se estende, geralmente indica que há outro problema – como síndrome do intestino irritável (SII) ou um distúrbio mais grave, incluindo infecção persistente, doença celíaca ou doença inflamatória intestinal (DII).2

Quais os sintomas e tipos de diarreia

vaso sanitário

A diarreia é definida a partir de três ou mais episódios de fezes moles ou líquidas por dia (ou uma frequência maior do que o costume).1 Os sinais  e sintomas associados podem incluir2:

  • Cólicas ou dores abdominais2
  • Inchaço2
  • Náusea2
  • Vômito2
  • Febre2
  • Sangue ou muco nas fezes2
  • Necessidade urgente de evacuar2

Ir muitas vezes ao banheiro, mas fazer cocô duro não  é diarreia. Assim como as fezes mais  molinhas e pastosas dos bebês que são amamentados também não são sintomas.1 Existem três tipos de diarreia:

Diarreia aquosa aguda

Dura várias horas ou até 14 dias e determina perda de grande volume de fluidos e pode causar desidratação. Pode ser causada por bactérias e vírus, na maioria dos casos. A desnutrição eventualmente pode ocorrer se a alimentação não é fornecida de forma adequada e se episódios sucessivos acontecem.3

Diarreia sanguinolenta aguda

Também chamada de disenteria, é caracterizada pela presença de sangue nas fezes. Representa lesão na mucosa intestinal. Pode associar-se com infecção sistêmica e outras complicações, incluindo desidratação. Bactérias do gênero Shigella são as principais causadoras de disenteria.3

Diarreia persistente ou crônica

Dura 14 dias ou mais. Pode provocar desnutrição e desidratação. Pacientes que evoluem para diarreia persistente constituem um grupo com alto risco de complicações e elevada letalidade.3

Quais as causas da diarreia

mão de uma pessoa pegando o rolo de papel higiênico

A diarreia pode se dar por motivos de infecção, causada por uma série de organismos bacterianos, virais e parasitas, a maioria dos quais são disseminados por água contaminada com fezes. A infecção é mais comum quando há falta de saneamento e higiene adequados, como falta de água potável para beber, cozinhar e limpar.1 

Rotavírus e Escherichia coli são os dois agentes etiológicos mais comuns de diarreia moderada a grave em países de baixa renda. Outros patógenos, como espécies de cryptosporidium e shigella, também podem ser importantes. Padrões etiológicos específicos de localização também precisam ser considerados.1

Além disso, ela também pode ser causada por: 

Efeitos colaterais de medicamentos

Medicamentos como antibióticos também podem causar diarreia, porque apesar de matarem as bactérias ruins, também matam as bactérias boas. Isso perturba o equilíbrio natural das bactérias no seu intestino, levando a diarreia ou uma infecção sobreposta, como Clostridium difficile. Outros medicamentos que causam diarreia são medicamentos anticancerígenos e antiácidos com magnésio.2

Intolerância à lactose

A intolerância à lactose também pode causar diarreia, sendo que a lactose é um açúcar encontrado no leite e outros produtos lácteos e há pessoas que têm dificuldade em digeri-la. Isso pode piorar com a idade porque os níveis da enzima que ajuda a digerir a lactose diminuem à medida que você envelhece.2

A frutose, um açúcar encontrado naturalmente em frutas e mel e às vezes é adicionado como adoçante a certas bebidas, pode levar à diarreia em pessoas que têm dificuldade em digeri-la, assim como adoçantes artificiais como sorbitol,
eritritol e manitol.2

Distúrbios digestivos

Por fim, cirurgias de remoção parcial do intestino ou da vesícula biliar podem às vezes causar diarreia, bem como outros distúrbios digestivos que podem levar a diarreia crônica tem várias outras causas, como SII, doença de Crohn, colite ulcerativa, doença celíaca, colite microscópica e supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO).2

Icone

O que comer quando estiver com diarreia

Quando se tem diarreia, existem alimentos que podem  ajudar na digestão, controlar o  volume de evacuações e aliviar as dores na barriga.4 Alguns deles são:

  • Aveia4
  • Arroz branco4
  • Batata cozida4
  • Frango4
  • Frutas sem casca4

Também é aconselhado excluir da alimentação alimentos industrializados e muito gordurosos, como: 

  • Frituras4
  • Embutidos4
  • Leite e seus derivados4
  • Feijão4
  • Grão de bico4
  • Brócolis4
  • Bebidas gaseificadas4
ilustração de uma tesoura cortando gotas

Como prevenir a diarreia?

As principais medidas para prevenir a diarreia incluem acesso à água potável segura e saneamento adequado; lavar as mãos com sabão; aleitamento materno exclusivo nos primeiros  seis meses de vida; boa higiene pessoal e alimentar; educação em saúde e vacinação em dia.1

As medidas para tratar a diarreia incluem1 Hidratação Oral com Soro Caseiro, solução é feita a partir da mistura de 1 litro de água filtrada ou fervida (mas já resfriada), como uma colher de sopa de açúcar (20g) e uma colher de café de sal (3,5g). Ela pode ser oferecida a pessoas com desidratação em colheradas ao longo do dia. 

A ingestão de soro caseiro ajuda na absorção no intestino delgado, contribuindo para a reposição da água e dos eletrólitos perdidos nas fezes. Para casos graves, como desidratação  grave ou choque, a hidratação intravenosa é indicada.1

Além disso, o uso de suplementos de zinco reduz a duração da diarreia em 25% e diminui o volume das fezes em 30%, auxiliando na recuperação1, assim como manter uma dieta  nutritiva é essencial para recuperar força e vitaminas, interrompendo o círculo vicioso de desnutrição e diarreia.1

Em casos de diarreia persistente, sangue nas fezes ou sinais de desidratação, é essencial consultar um profissional de saúde para garantir o tratamento adequado e seguro.1