Sintomas de infecção intestinal: quais são e como lidar com eles?

É praticamente impossível passar uma vida inteira sem experimentar, ao menos uma vez, os nada agradáveis sintomas da infecção intestinal. A lista inclui dores abdominais, diarreia e até febre1. Se já sentiu algum desses sintomas, saiba que, provavelmente, não está sozinho nessa! 

A boa notícia é que, apesar de desconfortável, a infecção intestinal tem tratamento e a maior parte é feita em casa mesmo1. Saiba mais sobre os principais sintomas da infecção intestinal e o que fazer para lidar com eles.

O que é a infecção intestinal?

As infecções gastrintestinais representam boa parte das doenças agudas e crônicas em um cenário mundial. Ela pode acometer adultos e crianças. Os imunodepressivos, as crianças abaixo dos 5 anos e os adultos acima dos 65 são os que apresentam, geralmente, os sintomas mais severos2. 

A maioria dos casos é causada por vírus, sendo o norovírus o mais comum, enquanto bactérias e parasitas também são importantes contribuintes para infecções gastrointestinais agudas e crônicas e suas sequelas2. 

Quando há infecção por bactérias, por exemplo, vale ressaltar duas delas. A primeira é a E. coli, que até é encontrada no intestino de pessoas e animais e é inofensiva. Entretanto, há variações que podem causar cólicas abdominais, vômitos e diarreia com sangue1. 

Já a Salmonella geralmente está relacionada a casos de intoxicação alimentar e, em casos raros, pode provocar graves infecções e até mesmo a morte3.

É possível se contaminar e apresentar sintomas da infecção intestinal por meio de comida ou água contaminadas e também na transmissão de pessoa para pessoa1,2.

Quais são os sintomas de uma infecção intestinal?

Para começar a lista, podemos citar: 

Diarreia

Dentre os sintomas da infecção intestinal, a diarreia é o mais comum, geralmente com três ou mais evacuações em 24 horas. A diarreia é considerada aguda se durar menos de sete dias, prolongada, se ficar entre 7 e 13 dias. Casos persistentes são aqueles em que a diarreia dura de 14 a 29 dias. Acima de 30 dias de sintoma, o quadro é crônico2.

Quando há contaminação pela E.coli, por exemplo, pode haver diarreia com sangue, como já mencionado1.

Cólica

A dor e o desconforto abdominal costumam ser seguidos da diarreia1.

Náusea

Náusea está entre os sintomas de infecção intestinal em diversos casos, por exemplo, naqueles por parasitas como Giardia e Cryptosporidum2.

Vômitos

Quadros de vômitos também estão bastante relacionados às infecções intestinais. Pode ocorrer, por exemplo, durante o período de incubação do rotavírus (junto com febre e diarreia líquida que pode durar de três a oito dias)2.


Ainda estão entre os sintomas de infecção intestinal: 

  • febre1,2;
  • dores musculares1;
  • desequilíbrio eletrolítico4 (quando o organismo está perdendo mais minerais do que ganhando); 
  • gases4;
  • perda de peso1.

Quando falamos de infecção intestinal infantil, os sintomas são parecidos com os de adultos. Entretanto, os pequenos pedem mais atenção, pois há maiores chances de terem complicações2,4.

Quanto tempo duram os sintomas da infecção intestinal?

Os sintomas geralmente duram apenas 1 ou 2 dias, mas ocasionalmente podem durar até 14 dias. Dependendo da causa, esses sintomas podem aparecer logo no primeiro dia após a infecção. A intensidade também varia, de acordo com o que provocou a infecção1.

Quando ligar o sinal de alerta

É bom buscar ajuda médica ao sentir desconfortos, dores e encarar problemas de saúde. Falando da infecção intestinal, atenção especial a grávidas, idosos, pessoas com sistema imune comprometido e crianças. Eles fazem parte do grupo com maiores riscos de complicações2,4.


Além disso, em caso de adultos, é indicado não deixar de procurar ajuda diante dos seguintes sintomas de infecção intestinal: 

  • febre acima de 40o C1; 
  • não conseguir segurar líquidos no corpo por 24 horas1;
  • estar vomitando a mais de 48 horas1;
  • vômito com sangue1;
  • apresentar sinais de desidratação (você está sentindo sede excessiva, boca seca, pouca ou nenhuma urina  - ou urina amarela escura), fraqueza extrema, tontura)1,4; 
  • sangue nas fezes1;
  • olhos e bochechas profundos4;
  • pele que não volta ao normal após ser beliscada4.  

No caso de crianças, a febre não deve passar de 39°C. Outros sintomas semelhantes aos do adulto - desidratação e fezes com sangue - ou muita dor e irritação, choro sem lágrimas e sono incomum também são alertas para procurar ajuda imediata. Bebês podem apresentar até mesmo um ponto afundado no topo de sua cabeça1

Tratamentos da infecção intestinal

Algumas infecções gastrointestinais - sobretudo as infecções parasitárias -, precisam de um acompanhamento médico mais minucioso e indicação de medicação. Porém, a maior parte dos casos melhora sem tratamento, somente com bastante descanso e hidratação, deixando o sistema imunológico fazer o seu trabalho4.

Seu médico pode ainda recomendar que você fique longe de alimentos ricos em fibras, que podem piorar a diarréia, e indicar remédios mais leves e de venda livre, que trabalham direto nos sintomas, neutralizando o ácido estomacal ou tratando náuseas, dor abdominal e diarreia1.

Se o caso pedir o uso de remédios, que deve ser recomendado por médicos, é preciso atenção. Os antibióticos podem ajudar em casos de infecções bacterianas, mas ainda assim devem ser usados com parcimônia1. 

O uso indiscriminado de antibióticos em casos mais leves pode prolongar a condição e aumentar o risco de recaída, sem falar no fato de que seu corpo vai se tornando resistente às medicações1. Portanto, vale o lembrete de não se automedicar e procurar orientação profissional. 

O maior perigo aqui é a desidratação, que em casos graves pode levar a pessoa a um hospital para ser reidratado. Portanto, esteja atento à sua ingestão de líquidos1.

Prevenção

Para evitar infecções, cuidado ao consumir alimentos crus e passe longe daqueles de procedência duvidosa. Também não é indicado beber água de fontes desconhecidas. Higienize sempre as mãos, a bancada de sua cozinha e as superfícies de sua casa4.

Para completar, não compartilhe seus utensílios de cozinha com qualquer um e mantenha sua carteirinha de vacinação atualizada, principalmente das crianças4. Cuide-se!