Má absorção intestinal: o que é, sintomas e como tratar essa síndrome
Sabia que a má absorção de nutrientes pode estar relacionada a uma série de doenças1? Pois é, o nosso organismo precisa, constantemente, de energia vinda dos nutrientes para manter suas funções e formar os nossos tecidos vivos1.
Mas, para colher os benefícios de tudo o que você come, o intestino precisa fazer a sua parte e absorver bem as propriedades do que é ingerido. Quando isso não acontece, temos um problema chamado síndrome da má absorção intestinal2,3.
O quadro pode gerar vários desdobramentos nada positivos no dia a dia2,3, e vamos falar sobre isso e muito mais neste artigo. Dos sintomas de má absorção intestinal até suas causas e tratamentos, acompanhe, abaixo, todos os detalhes sobre esse distúrbio que afeta a saúde do intestino.
O que é a síndrome da má absorção intestinal?
A síndrome da má absorção intestinal é uma condição em que os nutrientes dos alimentos (como vitaminas, gorduras, carboidratos, proteínas e minerais) não são absorvidos de forma adequada pelo intestino delgado2,3.
O intestino delgado é a principal zona de absorção desses nutrientes (junto com a contribuição da vesícula biliar, pâncreas, vasos sanguíneos e linfáticos2), que logo depois são transportados para a corrente sanguínea1.
Como explica a Organização Brasileira de Doença de Crohn e Retocolite, quando há alguma coisa errada na estrutura dessa parte do intestino ou se as enzimas e outras substâncias que existem por ali não atuam corretamente no processo digestivo, o organismo pode deixar de absorver determinados nutrientes na totalidade1.
Quais são as possíveis causas da má absorção intestinal?
Falando sobre má absorção intestinal e causas, podemos listar como principais:
- doenças inflamatórias intestinais, como a doença de Crohn1,2 e colite ulcerativa2;
- pancreatite crônica1-3;
- fibrose cística2;
- doença celíaca, caracterizada pela intolerância ao glúten1,2;
- disbiose, condição em que há um desequilíbrio entre bactérias boas e ruins na microbiota intestinal4;
- cirurgias no estômago ou no tubo digestivo1-3;
- supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO), um distúrbio gastrointestinal que leva ao excesso e desequilíbrio de bactérias no local2;
- deficiência de lactase, enzima necessária para digerir o açúcar do leite1-3;
- infecções bacterianas e parasitárias, como giárdia2.
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Ainda é fundamental saber que, apesar de má absorção e má digestão serem questões diferentes, ambos os problemas podem ter uma relação, afinal, a digestão e a absorção são mecanismos interligados2.
Má absorção intestinal pode causar deficiência nutricional?
Uma das principais complicações desse distúrbio é justamente a deficiência nutricional, já que os nutrientes acabam não sendo bem aproveitados pelo intestino. Com isso, podem começar a faltar reservas de carboidratos, gorduras, minerais, proteínas e vitaminas no “estoque” do organismo2,3.
Deficiência de ferro2,3, vitaminas A3, B122,3, D2,3, E3 e K3, cálcio2,3, folato2,3, magnésio2, carotenóides2,3, tiamina2, cobre2 e selênio2 são apenas alguns exemplos do que pode ser detectado nos exames de quem tem a absorção do intestino comprometida.
Por conta de todo esse cenário, há maiores riscos de desenvolver problemas de saúde como anemia2,3, perda de peso2,3 e desnutrição2, entre outras desordens.
Outras complicações da má absorção de nutrientes no intestino
Todo o seu corpo pode "sentir" a má absorção intestinal. Quando o quadro é grave e mal controlado, também pode gerar problemas de pele, doenças cardiovasculares (como arritmias), disfunções neurológicas (mau funcionamento dos nervos periféricos e falta de coordenação motora) e endócrinas (fadiga crônica e problemas na paratireoide), osteoporose e até deficiência visual2.
Como a má absorção intestinal é diagnosticada?
Existem vários testes que podem ser realizados para ajudar a identificar a má absorção intestinal2,3.
Tudo começa, na verdade, com um bate-papo com o especialista em saúde gastrointestinal. O gastroenterologista poderá fazer perguntas-chave para saber mais sobre o seu histórico e seus sintomas e realizar um exame físico para tentar encontrar possíveis alterações2.
Feito isso, alguns exames laboratoriais podem ser prescritos para apoiar o diagnóstico. São eles:
Exames de sangue
Apesar de não serem tão específicos (afinal, a falta de certas substâncias no organismo também pode ter a ver com deficiência nutricional causada por outros motivos, como uma alimentação seletiva e pobre em nutrientes), os exames de sangue podem ser realizados para ajudar a confirmar a suspeita de má absorção intestinal3.
Para nortear essa investigação, um bom hemograma para avaliar anemia2 e a medição dos níveis de caroteno3, vitamina B12, folato, ferro2,3, cálcio3, fósforo, albumina2,3, magnésio e zinco2 costumam ser um bom caminho.
Há, ainda, um outro teste chamado prova de absorção D-Xilose, em que o paciente toma um líquido à base de açúcar e sua concentração é medida no sangue duas horas depois para avaliar a capacidade de absorção do organismo3.
Exame de fezes
Mais sensíveis para detectar a má absorção intestinal, os exames de fezes podem servir, por exemplo, para avaliar o teor de gordura e, assim, determinar se há má absorção da mesma2,3.
Veja também: O que a cor das fezes pode revelar sobre sua saúde?.2023-06-23-11-32-26.webp)
Testes respiratórios
Esse tipo de procedimento é feito principalmente para testar a intolerância à lactose que pode causar má absorção intestinal. A lactose é administrada por via oral e a respiração é analisada para avaliar a presença de hidrogênio3.
Se a lactose estiver sendo mal absorvida, as bactérias que colonizam o intestino acabarão produzindo esse gás, que será exalado pelo paciente e medido em sua respiração3.
Outros testes
Testes, como biópsias do intestino delgado (geralmente realizados com um endoscópio introduzido pela boca até o intestino), também podem ser solicitados para diagnosticar certas condições de má absorção intestinal. Os exames de imagens para visualizar órgãos, como o pâncreas, também são úteis em alguns casos3.
Além disso, outros procedimentos mais específicos podem ser indicados pelo médico para melhor compreender o que desencadeia o distúrbio, principalmente quando já existem boas pistas sobre as causas da má absorção intestinal2.
Tratamentos para má absorção intestinal
Os tratamentos para má absorção intestinal têm como objetivo:
Tratar a causa por trás do problema
Digamos que a má absorção intestinal tenha sido causada por uma doença no pâncreas. Nesse caso, o médico pode recomendar o uso de enzimas pancreáticas em cápsulas ou comprimidos combinado com uma dieta com baixo teor de gordura3.
Já na síndrome de má absorção transitória, o uso de antibióticos pode, ao mesmo tempo que atua para combater o processo infeccioso bacteriano, também causar diarreia2.
Esses são apenas alguns exemplos, mas é importante saber que, independentemente da causa da má absorção intestinal, o problema deve ser tratado para melhorar a qualidade de vida do paciente2.
Corrigir deficiências nutricionais com reposição de vitaminas e outros nutrientes
Má absorção intestinal e reposição de vitaminas devem andar juntos para diminuir carências nutricionais. Um protocolo personalizado de suplementação de vitaminas e minerais pode ser prescrito pelo médico, baseado nos níveis séricos e nos sintomas do paciente3.
Evitar gatilhos
Quem tem intolerância à lactose deve limitar o consumo de laticínios e eventualmente, após a orientação médica, tomar comprimidos de lactase2,3. Já a exclusão do glúten da dieta de portadores da doença celíaca pode beneficiar o quadro2.
Testes de eliminação (que consistem em retirar, temporariamente, certos tipos de alimentos e ingredientes da dieta para depois reintroduzi-los) podem ser sugeridos pelo profissional de saúde para encontrar possíveis intolerâncias, quando ainda são desconhecidas2.
Cuidar dos sintomas
A diarreia, por exemplo, é um dos sintomas mais frequentes da má absorção intestinal — e deve ser muito bem gerenciada de acordo com a orientação médica2.
Em casos graves, quando o intestino não consegue absorver quase nada e mudanças na dieta não são viáveis, a alimentação pode ser administrada por via intravenosa3.
Aprendeu mais sobre a má absorção intestinal? Então continue com a gente e cuide da saúde do seu intestino! Conheça os benefícios dos alimentos prebióticos para a sua microbiota intestinal, saiba como aumentar as bactérias boas do intestino e tudo sobre os probióticos.
1. Organização Brasileira de Doença de Crohn e Colite. Má Absorção. Disponível em: https://gediib.org.br/pg/aprenda-sobre-dii/ma-absorcao/. Acesso em 18 de abril de 2023.
2. Zuvarox T, Belletieri C. Malabsorption Syndromes. StatPearls [Internet]. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK553106/#_NBK553106_pubdet. Acesso em 18 de abril de 2023.
3. International Foundation for Gastrointestinal Disorders. Malabsorption. Disponível em: https://iffgd.org/gi-disorders/malabsorption/. Acesso em 18 de abril de 2023.
4. Almeida LB, Marinho CB, Souza CS et al. Disbiose Intestinal. Revista Brasileira de Nutrição Clínica. Disponível em: https://www.uece.br/wp-content/uploads/sites/82/2021/07/Disbiose-intestinal.pdf. Acesso em 18 de abril de 2023.
MAT-BR-2301769 - Maio/2023