Afinal, diarreia e estresse podem estar relacionados? Infelizmente a resposta é sim. O estresse provoca mudanças significativas em seu corpo e pode afetar seu intestino.

Diarreia por estresse: entenda essa relação e veja o que fazer quando o emocional afeta o intestino

  • Dicas Gerais/ Bem estar

Você sabia que o estresse pode causar diarreia? O estresse é uma reação natural do organismo que se manifesta quando vivenciamos situações de instabilidade no dia a dia, e essa tensão acumulada pode provocar alterações emocionais e físicas, incluindo a diarreia1.

Ao longo deste artigo vamos explicar a relação entre diarreia e estresse, dar mais detalhes do que acontece com seu corpo e seu intestino quando você está estressado. Também vamos mostrar algumas dicas para manejar o estresse e, consequentemente, as alterações intestinais que podem aparecer pelo caminho.

Afinal, qual a relação entre estresse e diarreia?

O estresse e a ansiedade podem ter um efeito significativo na saúde intestinal, causando, entre uma série de questões, a diarreia emocional. Isso porque o corpo humano tem uma resposta física natural às ameaças percebidas no ambiente2. 

Quando o cérebro detecta uma ameaça, ele entra no modo “luta ou fuga”, liberando uma explosão de hormônios que aumentam a frequência cardíaca e a pressão sanguínea no organismo2. 

O cérebro também envia sinais de estresse para o intestino através do sistema nervoso simpático (que controla funções do corpo que raramente são conscientes, como frequência cardíaca, respiração e pressão arterial)3. Essa parte do sistema nervoso também é chamada de sistema nervoso autônomo, conhecido por causar aquela sensação característica de frio na barriga, por exemplo2. 

Mas vamos voltar a falar sobre estresse e diarreia? Bem, como consequência de um momento estressante, o intestino responde a esses sinais de perigo e alerta liberando seus próprios hormônios, que retardam os movimentos no estômago e no intestino delgado, enquanto aceleram os movimentos no intestino grosso. O corpo faz isso para expelir toxinas nocivas, e o resultado desse processo é a diarreia2.

Intestino atuando como nosso segundo cérebro

Você já deve ter ouvido falar que o intestino é nosso segundo cérebro4. Essa relação é estudada há anos. Com o avanço da ciência das pesquisas é que foi descoberto o sistema nervoso entérico (SNE), que é a interação entre o sistema nervoso central e o intestino. Esse tal de sistema nervoso entérico ganhou até o nome de "pequeno cérebro"5. 

Como explica artigo publicado no Journal of Physiology and Pharmacology, "o SNE desempenha um papel crucial na regulação das funções fisiológicas do intestino, incluindo secreção, motilidade e liberação de vários neuropeptídeos e hormônios"5. 

Tudo isso porque o cérebro se comunica com o intestino por diversas vias, formando o "eixo intestino-cérebro". E quando somos expostos ao estresse, pode ocorrer uma desregulação nesse eixo. O resultado? As manifestações gastrointestinais5. Olha a diarreia emocional dando as caras mais uma vez.

Estresse e distúrbios gastrointestinais

Alguns dos problemas gastrointestinais que podem aparecer como consequência de toda essa questão do estresse e do envolvimento do eixo intestino-cérebro são:  

E a diarreia está presente em diversos quadros, por isso, mais uma vez, pode acontecer essa relação entre estresse e diarreia. Quem sofre com uma DII pode ter fezes líquidas, alternando com períodos de constipação6, por exemplo. O mesmo pode acontecer no caso de síndrome do intestino irritável7.

Fases do estresse x diarreia

Você sabia que o estresse pode ser agudo (aquele intenso e curto, resultado de situações traumáticas) ou crônico (que acompanha a pessoa constantemente)?1. 

Além disso, é interessante saber que a evolução do estresse acontece em três fases - e a diarreia aparece como sintoma em diversos momentos. Na fase de alerta, por exemplo, pode ocorrer, entre outras manifestações, uma diarreia passageira. Essa é a primeira fase do estresse, quando se entra em contato com o agente estressor1. 

Logo depois vem a fase da resistência, quando o corpo tenta voltar ao equilíbrio. Pode ocorrer a eliminação do problema ou pode acontecer uma adaptação do organismo. Nesse momento, entre os sintomas também estão questões gastrointestinais, como a gastrite prolongada1.  

Por fim, vem a fase da exaustão. Nela, o organismo está "cansado" e pode aparecer o comprometimento físico em forma de doenças. Voltando a falar de diarreia e estresse, aqui os episódios de fezes amolecidas podem se tornar frequentes1.

Como lidar com o estresse

Já entendemos que estresse pode causar diarreia, então é hora de saber um pouco mais sobre como esse vilão se manifesta e também ver algumas dicas para tentar encarar os momentos estressantes. 

Sintomas psicológicos do estresse

Quem está estressado pode demonstrar ou sentir:  

  • irritação, impaciência e nervosismo8;  
  • cansaço8;  
  • ansiedade e medo8;  
  • incapacidade de se divertir8;  
  • depressão8;  
  • desinteresse na vida8;  
  • perda do senso de humor8;  
  • sensação de pavor8;  
  • preocupação ou tensão8;  
  • solidão8;  
  • problemas de saúde mental existentes que só pioram8. 

Sintomas físicos do estresse

Existem também sintomas de estresse que atacam o corpo diretamente. Esses efeitos podem incluir: 

  • dificuldade de respirar8; 
  • ataques de pânico8;  
  • visão turva ou olhos doloridos8;  
  • problemas de sono8;  
  • fadiga8; 
  • dores musculares e dores de cabeça8;  
  • dores no peito e pressão alta8;  
  • indigestão ou azia8;  
  • sentir-se enjoado, tonto ou desmaiar8;  
  • ganho de peso repentino ou perda de peso8;  
  • erupções cutâneas ou coceira na pele8; 
  • aumento do suor8; 
  • alterações no seu período ou ciclo menstrual8;  
  • agravamento de problemas de saúde física8; 
  • distúrbios gastrointestinais (como já mencionamos anteriormente)5. 

Estratégias para o gerenciamento do estresse

Afinal, como reduzir o estresse e evitar a diarreia e uma série de problemas? Antes de mais nada, saiba que uma pessoa que sofre de diarreia induzida por estresse precisará tratar os sintomas físicos, além de controlar as emoções que fizeram desencadear o problema2.  

Na maioria das vezes, a diarreia dura poucos dias e é possível ter alguns cuidados em casa, como beber bastante líquido para evitar a desidratação; ingerir uma pequena quantidade de carboidratos simples, como arroz e massas; evitar comida apimentada2.  

Se a diarreia persistir por mais de dois dias, notar sinais de desidratação, sangue nas fezes ou apresentar fortes dores abdominais, o melhor é procurar um médico2.  

Já falando do lado emocional, aí vão algumas sugestões que podem te ajudar a fazer o gerenciamento do estresse no dia a dia e relaxar:

  • exercícios de respiração (tente respirar e contar lentamente até 10)2; 
  • ioga2;
  • passar um tempo em contato com a natureza2;
  • tomar um banho quente2;
  • conversar com familiares e amigos para aliviar a carga mental2.

É interessante também tentar entender quais os gatilhos para o seu estresse. Uma sugestão é fazer uma anotação sobre a situação estressante e buscar compreender o que causou aquilo. Assim, quando se deparar com o agente causador do estresse, estará preparado e ainda poderá aplicar alguma técnica para aliviar a tensão, como os exercícios de respiração2. 

É importante ainda cuidar da alimentação. Quando vivemos situações de estresse, perdemos vitaminas e nutrientes. Por isso, é preciso pensar em uma dieta balanceada, cheia de verduras e frutas, para repor o que é perdido1. 

Atividade física também é muito bem-vinda. Os exercícios, além de trazerem benefícios para as funções cardiovasculares e respiratórias, queimam calorias, ajudam no condicionamento físico e "induzem a produção de substâncias naturalmente relaxantes e analgésicas, como a endorfina"1.  

Por outro lado, não tente aliviar estresse ou qualquer sentimento ruim com álcool, cigarro ou qualquer outra substância. Isso pode mascarar os sintomas e também trará prejuízos a longo prazo2.  

De qualquer modo, se tiver episódios prolongados ou repetidos de estresse ou de diarreia induzida por estresse, consulte um médico especialista que pode recomendar mudanças no estilo de vida, terapias ou medicamentos para ajudar a controlar o estresse ou a ansiedade2. 

Agora é hora de seguir as dicas para evitar novos episódios de diarreia por estresse e, assim, não ter surpresas em sua rotina. Fique com a gente, leia mais sobre temas relacionados à saúde intestinal e não esqueça de compartilhar esse artigo com as pessoas próximas!