O que é glutamina e para que serve?

Glutamina faz parte do grupo dos aminoácidos, moléculas que servem como “blocos de construção” para as proteínas, que são cruciais para o transporte de substâncias no sangue, para o combate a vírus e bactérias nocivas, entre outras funções 1.

Considerado o aminoácido mais abundante no plasma e no tecido muscular, a glutamina é classificada, em termos nutricionais, como um aminoácido não-essencial, ou seja, aquele que o próprio organismo consegue fabricar de forma espontânea 2,3.

Mas para que serve a glutamina, afinal? Prepare o papel e a caneta porque a lista é extensa. Esse nutriente participa dos mais variados mecanismos do corpo humano:

  • proliferação e desenvolvimento das células 2;
  • balanço ácido-básico (para manter um pH extracelular adequado para o funcionamento das células) 2;
  • transporte de amônia (resultante da etapa degradativa de proteínas no organismo) entre os tecidos 2;
  • doação de esqueletos de carbono para a gliconeogênese (processo de produção de glicose na ausência de carboidratos para a fabricação de energia) 2;
  • participação no sistema antioxidante (por ser precursora do antioxidante mais poderoso produzido pelo organismo, a glutationa) 2;
  • combustível para células do sistema imunológico, incluindo as relacionadas à saúde intestinal 1. 

Quais são os benefícios da glutamina?

Agora que você já conheceu a função da glutamina no organismo, veja, na prática, o que a glutamina faz no seu corpo.

1. Imunidade afiada

Nossas células de defesa dependem bastante da disponibilidade de glutamina no organismo para sobreviver, se proliferar e ajudar a proteger o organismo contra agentes infecciosos 3. 

Quando em níveis adequados, a glutamina serve como um verdadeiro combustível para os glóbulos brancos — que ajudam a barrar a entrada de substâncias nocivas (como vírus e bactérias) no corpo. O aminoácido também atua nas células intestinais 1. O que nos leva ao próximo tópico…

2. Nutriente-chave para a saúde intestinal

Bem, a verdade é que não dá para detalhar os benefícios da glutamina para o intestino sem mencionar novamente o sistema imunológico. 

Ele e a flora intestinal se comunicam o tempo todo para criar “estratégias” contra intrusos no organismo. Essa interação acaba afetando também a integridade da barreira intestinal 4 que, quando está fragilizada, abre “brechas” para bactérias ruins invadirem o organismo, aumentando os riscos de doenças, como infecções bacterianas 4.

A glutamina no intestino entra em cena nesse momento, uma vez que pode auxiliar na manutenção dessa barreira, diminuindo os riscos de desenvolver um intestino permeável, condição em que o revestimento mucoso deixa passar mais do que água e nutrientes, abrindo espaço para a entrada de bactérias nocivas 1.

Encumbida desse papel importante para restaurar o equilíbrio da microbiota, quando pensamos nas vantagens da glutamina para intestino, vale ressaltar que ela também pode ser benéfica para promover o crescimento normal e a manutenção das células desse ambiente.1

3. Combate aos radicais livres

Por participar da produção de um potente antioxidante chamado glutationa, a glutamina é a porta de entrada para ajudar a neutralizar os radicais livres 5.

Os radicais livres são como “sujeiras” que se acumulam nas células (graças a fatores como estresse cotidiano, alimentação desbalanceada, poluição e outros agentes externos) e que contribuem para o envelhecimento e diversas doenças. Ao diminuir os danos dessas moléculas tóxicas, a saúde fica automaticamente mais protegida 6.

4. Auxílio para praticantes de atividades físicas

Suplementar glutamina é uma conduta bastante comum entre atletas e praticantes de atividades físicas no geral. Ainda que não exista um consenso científico acerca desse tema e mais investigação seja necessária para esclarecer totalmente o papel da glutamina para esse fim, estudiosos já trouxeram para a discussão alguns efeitos positivos 7.

Atletas que passaram por uma série de exercícios exaustivos ou encaram períodos de treinamento intenso, por exemplo, puderam usufruir de benefícios no sistema imunológico, que pode ficar defasado após tamanho esforço 7.

Também foram notados impactos positivos no músculo esquelético, responsável por promover o movimento do nosso esqueleto e nos fazer caminhar, por exemplo 7. 

Foi notada ainda uma atuação na regulação do metabolismo de carboidratos 7.

No entanto, é importante ressaltar que a ação da glutamina pode variar de acordo com o tipo e a intensidade do exercício praticado 8.

Como tomar glutamina?

A glutamina é um aminoácido que pode ser obtido pela alimentação, principalmente com o consumo de boas fontes de proteínas. Os itens de origem animal são os que mais ofertam a substância. 

Veja alguns alimentos ricos em glutamina que você pode incluir no cardápio: 

  • carne vermelha 3;
  • ovo 3;
  • leite desnatado 3;
  • milho 3;
  • tofu 3;
  • arroz branco 3. 

Agora é provável que você esteja se perguntando “mas quando se deve tomar a glutamina em pó ou cápsulas?”. De fato, existe a possibilidade da suplementação — ela entra justamente quando a alimentação não dá conta de suprir as necessidades diárias do aminoácido. 

Há médicos e nutricionistas que podem prescrever o uso do suplemento de glutamina para auxiliar no cuidado com o intestino, por conta de seus benefícios gerais na microbiota. Existem, inclusive, muitas dúvidas na internet sobre como tomar glutamina para intestino irritável, um tipo de síndrome que afeta o sistema digestivo e pode causar inchaço, constipação, diarreia, muco branco nas fezes, entre outros sintomas 9. 

Apesar de não existirem pesquisas científicas suficientes para provar essa indicação, algumas evidências têm surgido para apoiar o seu uso, como melhorias na frequência e consistência das fezes e na permeabilidade intestinal 9.

A glutamina também tem sido usada para testar o aumento da função imunológica de atletas após o treino (ainda que os resultados variem) e até para estimular o sistema imunológico em pacientes que estão fragilizados, como aqueles que sofreram queimaduras 1.

Mas antes de tomar qualquer decisão (e de sair correndo para as farmácias perguntando qual é a melhor glutamina para o intestino, por exemplo), é crucial que você converse com um especialista de confiança para entender a sua real necessidade. 

Vale lembrar: nunca faça o uso de qualquer substância sem a orientação e o aval de um profissional habilitado.

    1. Healthline. Glutamine: Benefits, Uses and Side Effects. Disponível em: https://www.healthline.com/nutrition/glutamine. Acesso em 30 de janeiro de 2023.
    2. Cruzat VF, Petry ER, Tirapegui J. Glutamina: Aspectos Bioquímicos, Metabólicos, Moleculares e Suplementação. Revista Brasileira de Medicina do Esporte. Disponível em: https://www.scielo.br/j/rbme/a/BSkcq7h33h7KZny4jnmY5vb/?format=pdf&lang=pt. Acesso em 30 de janeiro de 2023.
    3. Cruzat VF, Rogero MM, Keane KN et al. Glutamine: Metabolism and Immune Function, Supplementation and Clinical Translation. Nutrients. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6266414/. Acesso em 30 de janeiro de 2023.
    4. Takiishi T, Fenero CIM, Câmara NOS. Intestinal barrier and gut microbiota: Shaping our immune responses throughout life. Tissue Barriers. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5788425/. Acesso em 30 de janeiro de 2023. 
    5. Medical News Today. What are the Benefits of Glutathione? Disponível em: https://www.medicalnewstoday.com/articles/323936#benefits. Acesso em 30 de janeiro de 2023. 
    6. Cleveland Clinic. Why You Should Care About Free Radicals. Disponível em: https://health.clevelandclinic.org/free-radicals/. Acesso em 31 de janeiro de 2023. 
    7. Rogero MM, Tirapegui J. Aspectos Nutricionais sobre Glutamina e Atividade Física. Nutrire: Revista da Sociedade Brasileira de Alimentação e Nutrição. Disponível em: http://sban.cloudpainel.com.br/files/revistas_publicacoes/57.pdf. Acesso em 31 de janeiro de 2023. 
    8. Nascimento AS, Santana GG, Peres A. Efeitos da Suplementação de Glutamina no Exercício Físico: Uma Revisão Sistemática. Revista Brasileira de Nutrição Esportiva. Disponível em: http://www.rbne.com.br/index.php/rbne/article/view/694/694. Acesso em 31 de janeiro de 2023. 
    9. Medical News Today. Does L-Glutamine work for IBS? Disponível em: https://www.medicalnewstoday.com/articles/320850. Acesso em 31 de janeiro de 2023.

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