O que é a infecção intestinal?

As infecções gastrintestinais representam boa parte das doenças agudas e crônicas em um cenário mundial. Ela pode acometer adultos e crianças. Os imunodepressivos, as crianças abaixo dos 5 anos e os adultos acima dos 65 são os que apresentam, geralmente, os sintomas mais severos2. 

A maioria dos casos é causada por vírus, sendo o norovírus o mais comum, enquanto bactérias e parasitas também são importantes contribuintes para infecções gastrointestinais agudas e crônicas e suas sequelas ². 

Quando há infecção por bactérias, por exemplo, vale ressaltar duas delas. A primeira é a E. coli, que até é encontrada no intestino de pessoas e animais e é inofensiva. Entretanto, há variações que podem causar cólicas abdominais, vômitos e diarreia com sangue 1. 

Já a Salmonella geralmente está relacionada a casos de intoxicação alimentar e, em casos raros, pode provocar graves infecções e até mesmo a morte 3.

É possível se contaminar e apresentar sintomas da infecção intestinal por meio de comida ou água contaminadas e também na transmissão de pessoa para pessoa 1,2.

Quais são os sintomas de uma infecção intestinal?

Para começar a lista, podemos citar: 

Diarreia

Dentre os sintomas da infecção intestinal, a diarreia é o mais comum, geralmente com três ou mais evacuações em 24 horas. A diarreia é considerada aguda se durar menos de sete dias, prolongada, se ficar entre 7 e 13 dias. Casos persistentes são aqueles em que a diarreia dura de 14 a 29 dias. Acima de 30 dias de sintoma, o quadro é crônico 2.

Quando há contaminação pela E.coli, por exemplo, pode haver diarreia com sangue, como já mencionado 1.
 

Cólica

A dor e o desconforto abdominal costumam ser seguidos da diarreia 1.

Náusea

Náusea está entre os sintomas de infecção intestinal em diversos casos, por exemplo, naqueles por parasitas como Giardia e Cryptosporidum 2.

Vômitos

Quadros de vômitos também estão bastante relacionados às infecções intestinais. Pode ocorrer, por exemplo, durante o período de incubação do rotavírus (junto com febre e diarreia líquida que pode durar de três a oito dias) 2.


Ainda estão entre os sintomas de infecção intestinal: 

  • febre 1,2;
  • dores musculares 1;
  • desequilíbrio eletrolítico 4 (quando o organismo está perdendo mais minerais do que ganhando); 
  • gases 4;
  • perda de peso 1.

Quando falamos de infecção intestinal infantil, os sintomas são parecidos com os de adultos. Entretanto, os pequenos pedem mais atenção, pois há maiores chances de terem complicações 2,4.

Quanto tempo duram os sintomas da infecção intestinal?

Os sintomas geralmente duram apenas 1 ou 2 dias, mas ocasionalmente podem durar até 14 dias. Dependendo da causa, esses sintomas podem aparecer logo no primeiro dia após a infecção. A intensidade também varia, de acordo com o que provocou a infecção 1.

Quando ligar o sinal de alerta

É bom buscar ajuda médica ao sentir desconfortos, dores e encarar problemas de saúde. Falando da infecção intestinal, atenção especial a grávidas, idosos, pessoas com sistema imune comprometido e crianças. Eles fazem parte do grupo com maiores riscos de complicações 2,4.


Além disso, em caso de adultos, é indicado não deixar de procurar ajuda diante dos seguintes sintomas de infecção intestinal: 

  • febre acima de 40o C 1; 
  • não conseguir segurar líquidos no corpo por 24 horas 1;
  • estar vomitando a mais de 48 horas 1;
  • vômito com sangue 1;
  • apresentar sinais de desidratação (você está sentindo sede excessiva, boca seca, pouca ou nenhuma urina  - ou urina amarela escura), fraqueza extrema, tontura) 1,4; 
  • sangue nas fezes 1;
  • olhos e bochechas profundos 4;
  • pele que não volta ao normal após ser beliscada 4.  

No caso de crianças, a febre não deve passar de 39°C. Outros sintomas semelhantes aos do adulto - desidratação e fezes com sangue - ou muita dor e irritação, choro sem lágrimas e sono incomum também são alertas para procurar ajuda imediata. Bebês podem apresentar até mesmo um ponto afundado no topo de sua cabeça.1

Tratamentos da infecção intestinal

Algumas infecções gastrointestinais - sobretudo as infecções parasitárias -, precisam de um acompanhamento médico mais minucioso e indicação de medicação. Porém, a maior parte dos casos melhora sem tratamento, somente com bastante descanso e hidratação, deixando o sistema imunológico fazer o seu trabalho 4.

Seu médico pode ainda recomendar que você fique longe de alimentos ricos em fibras, que podem piorar a diarréia, e indicar remédios mais leves e de venda livre, que trabalham direto nos sintomas, neutralizando o ácido estomacal ou tratando náuseas, dor abdominal e diarreia 1.

Se o caso pedir o uso de remédios, que deve ser recomendado por médicos, é preciso atenção. Os antibióticos podem ajudar em casos de infecções bacterianas, mas ainda assim devem ser usados com parcimônia 1. 

O uso indiscriminado de antibióticos em casos mais leves pode prolongar a condição e aumentar o risco de recaída, sem falar no fato de que seu corpo vai se tornando resistente às medicações 1. Portanto, vale o lembrete de não se automedicar e procurar orientação profissional. 

O maior perigo aqui é a desidratação, que em casos graves pode levar a pessoa a um hospital para ser reidratado. Portanto, esteja atento à sua ingestão de líquidos 1.

Prevenção

Para evitar infecções, cuidado ao consumir alimentos crus e passe longe daqueles de procedência duvidosa. Também não é indicado beber água de fontes desconhecidas. Higienize sempre as mãos, a bancada de sua cozinha e as superfícies de sua casa 4.

Para completar, não compartilhe seus utensílios de cozinha com qualquer um e mantenha sua carteirinha de vacinação atualizada, principalmente das crianças 4. Cuide-se!

    1. Gastrointestinal Infection: Symptoms, Causes, and Treatment. Disponível em: https://www.healthline.com/health/gastrointestinal-infection. Acesso em 30 de janeiro de 2023. 
    2. Sell J, Dolan B. Common Gastrointestinal Infections. Disponível em:https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30115338/. Acesso em 01 de fevereiro de 2023.
    3. Ministério da Saúde - Salmonella (Salmonelose). Disponível em https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/s/salmonella-salmonelose#:~:text=Salmonella%20(Salmonellose)%20%C3%A9%20uma%20bact%C3%A9ria,bongori. Acesso em 03 de fevereiro de 2023. 
    4. Everything you need to know about gastrointestinal infections. Disponível em:https://www.medicalnewstoday.com/articles/gastrointestinal-infection. Acesso em 30 de janeiro de 2023.  

    MAT-BR-2300595