As viroses gastrointestinais atingem tanto crianças quanto adultos e idosos, sendo motivo de atenção para a saúde pública global2. Entre as causas da virose, destacam-se:
Alimentos contaminados: a ingestão de comida contaminada é uma das causas de viroses. O chamado norovírus afeta principalmente os adultos3 e é o responsável pelas gastroenterites, quadro comum em crianças, mas que também pode afetar a população de uma forma geral - principalmente aquelas que vivem em comunidades fechadas5.
Não à toa, um histórico de ingestão de alimentos não pasteurizados, não cozidos ou frutos do mar costuma levantar suspeitas para um diagnóstico de viroses3.
Fezes contaminadas: além dos alimentos, as fezes também podem ser uma fonte de contaminação, que pode acontecer pela via oral-fecal e pelo contato entre pessoas1. Em crianças, o quadro mais comum é causado pelo rotavírus5. Além deste, existem também o astrovírus, adenovírus entérico e o sapovirus2.