Má digestão: O que é, sintomas, causas e como aliviar

A digestão é o processo complexo de transformar os alimentos consumidos em nutrientes, que serão convertidos em energia, reparo celular e também manutenção das funções do organismo. Além disso, o processo de digestão também está relacionado aos resíduos que serão eliminados nas fezes.¹

Quando não é bem feita, chamamos de indigestão, má digestão ou dispepsia. Ela pode apresentar uma dor ou desconforto na parte superior do abdômen (chamado dispepsia) ou dor em queimação atrás do esterno (chamada azia). Ambas podem ocorrer juntas ou separadas, mas seus sintomas geralmente aparecem logo após comer ou beber algo.²

Quais são os sintomas da má digestão?

Os sintomas da má digestão são vários e você certamente já sentiu algum deles ao longo da vida. Eles incluem:²

Sentir-se cheio ou inchado²
Ter náuseas ou ficar arrotando²
Regurgitar líquido ou comida para o esôfago (refluxo)²
Sensação muito rápida de saciedade²
Plenitude desconfortável após uma refeição, mais do que deveria²
Desconforto no abdome superior, entre a parte inferior do esterno e o umbigo²
Queimação na parte superior do abdômen, entre a parte inferior do esterno e o umbigo²
Inchaço na parte superior do abdômen²

Você só deve se preocupar e procurar um médico se a dor for intensa ou acompanhada por:²

Perda de peso não intencional ou perda de apetite²
Vômitos repetidos ou vômitos com sangue²
Fezes pretas e alcatroadas²
Dificuldade para engolir que piora progressivamente²
Fadiga ou fraqueza, que pode indicar anemia²

Procure atendimento médico imediatamente se você tiver falta de ar, sudorese ou dor no peito irradiando para a mandíbula, pescoço ou braço, ou dor no peito ao esforço ou com estresse.²

ilustração de uma pessoa sentada no sofá, comendo alimentos classificados como não saudáveis em frente a televisão

Causas da má digestão?

São várias as causas da indigestão, mas raramente é devido a uma condição grave e subjacente. É normal que o estômago produza ácido, mas às vezes esse ácido pode irritar o revestimento do estômago, a parte superior do intestino (duodeno) ou a garganta (esôfago), e isso pode ser doloroso e causar sensação de queimação.³

A indigestão também pode ser devido ao revestimento do sistema digestivo ser excessivamente sensível ao ácido ou ao "alongamento" causado pela alimentação, além de poder ser desencadeada ou agravada por outros fatores, como:³

Obesidade

Estar muito acima do peso é um dos fatores que pode ocasionar episódios de indigestão. Isso acontece por causa do aumento da pressão dentro do estômago, que após uma grande refeição, pode levar ao refluxo ácido para o esôfago.³

Estresse ou ansiedade

Se você experimenta regularmente sentimentos de estresse ou ansiedade, isso pode contribuir para sintomas de indigestão.³

Hérnia de hiato

Uma hérnia ocorre quando uma parte interna do corpo, como um órgão, empurra o músculo ou a parede de um tecido circundante. A de hiato ocorre quando parte do estômago empurra o diafragma, e isso pode bloquear parcialmente a evacuação do ácido estomacal refluído do esôfago, levando à azia.³

Infecção por Helicobacter pylori

Essa infecção é muito comum e pode levar a úlceras estomacais ou, raramente, câncer de estômago. Na maioria dos casos, no entanto, não causa nenhum sintoma.³

Doença do refluxo gastroesofágico

Ela é uma condição comum e uma das principais causas de indigestão recorrente. É causada pelo refluxo ácido, que ocorre quando o esfíncter esofágico não consegue impedir que o ácido do estômago volte para o esôfago.³
Um pouco de refluxo ácido é normal e raramente causa sintomas, mas torna-se uma doença quando ocorrem grandes quantidades desse refluxo, e o revestimento sensível do esôfago pode ficar inflamado pela irritação repetida do ácido estomacal.³

Úlceras estomacais

É uma ferida aberta que se desenvolve no revestimento interno do estômago (úlcera gástrica) ou no intestino delgado (úlcera duodenal). Elas se formam quando o ácido do estômago danifica o revestimento do estômago ou da parede do duodeno. Na maioria dos casos, o revestimento está danificado como resultado de uma infecção por H pylori, que mencionamos anteriormente.³

Como é feito o diagnóstico de má digestão?

Para a maioria das pessoas, a dispepsia é leve e pouco frequente e não requer tratamento de um profissional de saúde. Mas se o seu caso for muito intenso ou ocorrer de forma frequente, é preciso procurar um especialista. Em sua consulta, perguntas sobre seus sintomas de indigestão serão feitas.⁴

Você sente outros sintomas que possam indicar uma condição de saúde subjacente? Está tomando algum medicamento? Quais são seus hábitos? Eles envolvem fumar ou beber álcool? Você está acima do peso? Alguns exames, como a endoscopia, podem ser solicitados.⁴

Se for a infecção pela bactéria H pylori, talvez seja necessário fazer um teste para isso, como um teste de antígeno nas fezes, um teste de respiração, um exame de sangue. Esses testes podem precisar ser adiados até duas semanas após o uso de algum medicamento que possa influenciar no resultado.⁴

recipiente com frutas e legumes, indicando uma reeducação alimentar.

Como lidar com a má digestão?

O tratamento para dispepsia varia dependendo do que a está causando e da gravidade dos sintomas. Se o seu caso for leve, pode ser possível aliviar seus sintomas fazendo algumas mudanças simples em sua dieta e estilo de vida, resumidas abaixo.⁴