Serotonina: o que é, sua função e relação com o intestino

  • Flora Intestinal

Muito conhecido por seus benefícios para nossa saúde mental, o neurotransmissor exerce efeito positivo também para a saúde de nosso intestino

A serotonina é um neurotransmissor que controla e estabiliza o humor, as funções do cérebro, contribui para o funcionamento do sistema digestivo, das plaquetas sanguíneas e de todo sistema nervoso
central.1

Parecem muitas funções para um tipo de hormônio? Não para a serotonina. Essa substância química ainda é capaz de influenciar diferentes funções do corpo humano, desde emoções até habilidades motoras, auxiliando no sono e na digestão.1

A seguir mostramos a você como a serotonina age no organismo, sua importância, como estimulá-la e qual sua relação com a saúde intestinal.

Como a serotonina age

Explicamos que a serotonina é um neurotransmissor. Mas o que isso significa exatamente?6
 
Um neurotransmissor é uma substância química capaz de se mover para frente e para trás entre duas células nervosas ou neurônios. Quando um neurônio está pronto para enviar uma mensagem para outro, ele envia um sinal elétrico para sua extremidade, o que faz com que um neurotransmissor, como a serotonina, comunique essa mensagem para outra célula.6
 
Isso tem a ver com o fato de a serotonina contribuir com todo o sistema nervoso central. Considerando que os neurônios do nosso corpo são programados para interagir com outras células, essa comunicação é possível, entre muitos fatores, também por causa da serotonina.6 
 
Por isso, podemos dizer que a serotonina facilita a comunicação em todo o sistema nervoso central, contribuindo assim para a regulação de muitas funções corporais.6
ilustração de serotonina

Funções da serotonina

A serotonina é produzida a partir de um aminoácido essencial chamado triptofano, que só pode ser obtido pelo corpo humano por meio da alimentação. Sendo assim, podemos dizer que alimentos ricos em triptofano auxiliam na síntese e controle da serotonina no organismo, ajudando também a proporcionar uma sensação de bem-estar em quem os consome.5

Essa sensação de bem-estar é justamente uma das principais funções relacionadas à serotonina. Para se ter uma ideia, popularmente ela é conhecida como a substância química da felicidade, por desempenhar um papel importante na regulação do humor.4

Veja a seguir algumas funções importantes desempenhadas pela serotonina.

  • Sono
    A serotonina, junto com outro neurotransmissor chamado de dopamina, desempenha um papel importante na qualidade do sono. Isso porque, a partir da serotonina que o cérebro é capaz de produzir melatonina, um outro hormônio que regula seu ciclo sono-vigília.4
  • Emoções
    O papel da serotonina no cérebro parece estar relacionado à regulação de pensamentos e emoções negativas. Sua presença em regiões-chaves do cérebro pode auxiliar no afastamento de emoções e pensamentos negativos.6
    Outro neurotransmissor que ajuda a auxiliar nossas funções cerebrais é a dopamina, uma substância química relacionada ao nosso sistema de recompensa. Esse hormônio auxilia, por exemplo, a ter mais concentração e foco nas tarefas diárias.6
    Sendo assim, podemos dizer que a dopamina pode ajudar a sentir mais prazer nas coisas, enquanto a serotonina ajuda a evitar e afastar pensamentos negativos.6
    Além disso, a serotonina também está relacionada à depressão. De maneira simples, cientistas acreditam que a falta de atividade nas vias de serotonina no cérebro possa causar depressão.6
    Os cientistas determinaram essa conexão por meio de vários métodos. Primeiro, eles observaram que, quando o cérebro das pessoas é privado de triptofano, o aminoácido que se transforma em serotonina, muitas delas desenvolvem depressão em poucas horas.6
    Além disso, pesquisadores também acreditam que pessoas deprimidas apresentam níveis anormais de serotonina. E ao fornecer ao cérebro mais serotonina e triptofano os sintomas de depressão podem diminuir.6
  • Cicatrização de feridas
    A serotonina é liberada por plaquetas no sangue para ajudar a curar feridas. Também faz com que as arteríolas, os menores vasos sanguíneos, se estreitem, o que retarda o fluxo sanguíneo e ajuda na formação de coágulos e também na cicatrização de feridas.3 
uma criança segurando um emogi impresso com sembrante feliz

Relação da serotonina e nosso intestino

ilustração do intestino com zoom
O que pode surpreendê-lo é que a serotonina também é crucial para as funções do sistema digestivo, uma vez que 95% da serotonina presente no corpo humano é produzida no intestino.2
 
É importante ressaltar que a serotonina desempenha um papel vital na comunicação entre o intestino e o cérebro, bem como no bom funcionamento do intestino, incluindo, por exemplo:2
 
  • o quão rápido o alimento irá se mover através do seu sistema (motilidade);2
  • o quanto de fluido, por exemplo, muco, será produzido no seu intestino;2
  • o quão sensível é o seu intestino à sensação de dor e saciedade após comer.2

Sinais de que sua serotonina está baixa

ilustração de uma pessoa sentada triste
Assim como a serotonina pode contribuir com diferentes funções do organismo, quando ela está em baixa também existem algumas alterações no metabolismo.
 
Veja a seguir os sintomas de que a serotonina está baixa: 
 
  • Pensamentos negativos8
  • Ansiedade8
  • Depressão8
  • Irritabilidade8
  • Fadiga8
  • Energia baixa8
  • Problemas de memória8
  • Alterações no padrão de sono8
  • Dor crônica8
  • Mudanças no apetite8
  • Compulsão alimentar8
  • Perda de interesse no sexo8

Como ter mais serotonina

ilustração de uma mulher regando flores que florecem na sua cabeça
Existem alguns caminhos naturais para auxiliar no aumento da produção de serotonina no organismo.
 
  • Tome sol7
  • Inclua alimentos ricos em triptofano em sua dieta, como feijão, ovos, sementes, nozes e queijos7
  • Faça exercícios regularmente7
  • Cuide da sua saúde emocional7
  • Passe um tempo com pessoas queridas7
  • Faça massagens regularmente7
  • Tenha contato com a natureza7
  • Brinque com um pet7
  • Demonstre gratidão7
  • Faça o bem a alguém7        
  • Tenha contato com a natureza7

Se você sentir que sua serotonina está baixa, procure ajuda especializada para receber orientação e sentir-se bem.